Al 25 jaar speelt Nico Schimmel, dirigent van het Harmonie Orkest Amstelveen, tijdens de 4-mei-herdenking de taptoe. Dit is het signaal dat in Nederland bij militaire herdenkingen wordt geblazen. Nico speelt het stuk op een klaroen. Dit koperen blaasinstrument wordt ook wel een signaalinstrument genoemd. Het lijkt een beetje op een posthoorn. Een klaroen heeft geen ventielen of hooguit een ventiel, waardoor er niet chromatisch op gespeeld kan worden. Ter vergelijking: een trompet heeft drie ventielen, waardoor daar een melodie op gespeeld kan worden.
Aan het instrument waarop Nico elk jaar speelt, is een bijzonder verhaal verbonden. Deze klaroen is afkomstig uit het Nederlandse leger dat in de meidagen van 1940 de Grebbelinie bij Rhenen en Wageningen verdedigde. De slag om de Grebbeberg duurde drie dagen, van 11 tot 13 mei, en kostte uiteindelijk meer dan 420 Nederlanders het leven. Het was de meest intensieve slag op Nederlands grondgebied tijdens de Tweede Wereldoorlog. In de serie Ten Strijde reconstrueren Jort Kelder en Pieter Jan Hagens deze strijd om de Grebbeberg. Bij het terugtrekken van het verslagen Nederlandse leger namen de militairen zoveel mogelijk spullen mee om die niet in de handen van de Duitsers te laten vallen. Daaronder ook klaroenen. Het instrument werd toen door de infanterie gebruikt om alle signalen te blazen. Klaroenen en bugels die rondom de Grebbeberg zijn gebruikt, zijn nog te zien in het Nationaal Militair Museum.
De soldaat die de klaroen meenam, Joop Scheerboom, werd later in de oorlog Engelandvaarder. Hij nam het instrument mee al kon hij er zelf niet op spelen. Na de oorlog vestigde hij zich als goudsmid en diamantair in Amsterdam. Later verhuisde hij met zijn gezin naar Laren. Daar kwam hij Nico tegen als dirigent van de muziekvereniging St. Jan. Scheerboom vroeg of Nico er tijdens Dodenherdenking op wilde spelen. En zo geschiedde. Sindsdien speelt Nico elk jaar op 4 mei de taptoe op dit historische instrument. Na de plechtigheid geeft Nico de klaroen weer terug aan de familie Scheerboom.
Foto met toestemming van Amstelveenweb.com